d’Hautel, 1808 : Être comme l’oiseau sur la branche. C’est être dans l’inaction, n’avoir point de sort fixe, être à la merci des autres.
Il vaut mieux se tenir au tronc qu’aux branches. C’est-à-dire, s’attacher plutôt au maître qu’au subalterne.
Larchey, 1865 : Ami aussi attaché de cœur qu’une branche à l’arbre.
Allons, Panaris, le dernier coup, ma vieille branche !
(J. Moinaux)
Brancher : Pendre. — Vidocq. — Mot à mot : accrocher à la branche.
Delvau, 1866 : s. f. Ami, compagnon, ma vieille branche, — dans le même argot [des faubouriens].
La Rue, 1894 : Ami.
Rossignol, 1901 : Ami. Une vieille branche est un vieil ami.
France, 1907 : Ami. Ce mot est précédé de vieille ; argot populaire. Ma vieille branche.
