Larchey, 1865 : Débitant, dans la langue des commis voyageurs.
Parfois le margoulin est fin matois.
Bourget.
Delvau, 1866 : s. m. Débitant, — dans l’argot des commis voyageurs.
Rigaud, 1881 : Petit boutiquier, marchand d’objets de peu de valeur. — Mauvais ouvrier, celui qui n’est pas au courant de son métier, — dans le jargon du peuple.
Tonnerre de Dieu ! me voilà devenu voyageur de commerce : je m’en vais donc voir ces margoulins.
(Monsieur Mayeux, voyageur de commerce, dessin.)
La Rue, 1894 : Débitant. Mauvais ouvrier.
Virmaître, 1894 : Débiteur de mauvaises boissons. Marchand de vin qui a une fontaine dans sa cave pour fabriquer le fameux cru de Château la Pompe. Margoulin : méchant ; ouvrier, fainéant, grossier, brutal, qui lève plus souvent le coude qu’un marteau. C’est, dans le peuple, un gros terme de mépris que de dire à un individu :
— Tu n’es qu’un margoulin ! (Argot du peuple). N.
Hayard, 1907 : Petit patron, petit industriel.
France, 1907 : Voyageur de commerce campagnard, petit détaillant.
Tout le public des tourlourous, des garde-convois, quelques margoulins venus là après dîner, entonnait en chœur l’immonde gaudriole, claquant la mesure avec les paumes, tambourinant sur les tables à coups de poing, bourrant le sol de retombées de talons.
(Camille Lemonnier, Happe-Chair)
France, 1907 : Mauvais ouvrier, ivrogne et fainéant.